Директор Скиннер сообщил садовнику Вилли о планах уйти в отставку, но Мартин Принс раскрыл секрет всей школе. На прощание Скиннер выбрал Барта Симпсона (который только что попытался выстрелить ему в голову камнем). Однако выяснилось, что уход на пенсию был лишь уловкой, чтобы наконец отомстить мальчику за годы шалостей.
Барт чувствовал себя униженным и разозлённым. Он решил совершить розыгрыш всего персонала, приклеив на лица Скиннера и других учителей пластиковые маски клоуна Красти. Это привело к тому, что жители Спрингфилда пришли в ужас от клоунов, а сам Красти потерял свои комедийные способности.
Красти перестал быть комическим персонажем и даже смыл грим. Лиза убедила его попробовать себя в серьёзной актёрской карьере. Он согласился участвовать в пародийной версии «Смерти коммивояжёра» под названием «Плохой день коммивояжёра», написанной Ллевелином Синклером.
Тем временем Барта судили. Принцип «мальчики есть мальчики» мог его оправдать, но Мардж выступила против. Она заявила судье Дауду, что поступок сына был ужасен, и у него реальная проблема с шалостями. Судья отправил Барта почти на месяц в реабилитационный центр.
Красти не мог играть серьёзную роль, но Синклер мотивировал его. Однако личность клоуна продолжала жить в его голове, напоминая, что он клоун и ничего больше.
На сеансе психолога Барт положил гвозди на стул доктора. Психолог убедил Мардж войти и сесть на этот стул, и Барт, чтобы мать не пострадала, прекратил розыгрыш. Это стало первым шагом на пути к лечению.
После освобождения Барт пошёл извиняться перед теми, кого разыгрывал. Однако при поддержке Вилли он задумал последнюю шутку. В спортзале он подготовил ложное извинение, а над толпой натянул сеть с водяными шарами. Увидев в зале Мардж, он попытался предупредить людей, но было поздно. Вес шаров прорвал сеть, и толпу облило водой. Мардж наконец поняла смысл принципа «мальчики есть мальчики» и с горечью заметила, что быть матерью отстойно. Гомер снова повторил этот принцип, чем разозлил жену.
В ночь премьеры Красти всё ещё преследовала его бывшая личность. Во время спектакля, пытаясь успокоить голос в голове, он случайно рассмешил зрителей. Красти понял, что он не серьёзный актёр, а клоун, и начал импровизировать комедийные номера. В финале на сцене появились привидения клоуна Красти, Артура Миллера, Хаймана Крастовски и Уильяма Шекспира.
