Однообразные эфирные передачи окончательно надоели Гомеру. Барт предложил установить спутниковую тарелку, чтобы смотреть «реальное» телевидение. Гомер согласился и купил устройство. Отец с сыном начали круглосуточно пропадать перед экраном. Лиза напомнила Барту о приближающейся важной контрольной, но мальчик был слишком увлечён: он смотрел выпуск новостей с ведущим, которого вырвало во время рекламы, сериал о японских подростках и бои без правил между роботами. От телевизора он оторвался, только когда пора было идти в школу.
Перед контрольной Эдна Крабаппл предупредила, что это испытание очень важно для будущего. Однако во время выполнения у Барта случился бзик: ему почудилось, что перед ним телеэкран. Он начал воображаемым пультом «переключать» учительницу и одноклассников на героев любимых передач (включая робота Бендера и Пикачу). В итоге Барт полностью провалил контрольную, а Лиза написала её лучше всех. Директор Скиннер принял неожиданное решение: Лизу, как лучшую ученицу, перевели в третий класс, а Барта, как худшего, вернули туда же.
Брат и сестра оказались в одном классе под началом Одри Макконел. Эта учительница почему-то недолюбливала своих коллег, особенно мисс Гувер и Эдну. Барт уже учился в третьем классе и знал все ответы, а Лиза впервые столкнулась с трудностями. Её оценки стали ниже, чем у брата, а холодное отношение мисс Макконел только усугубило ситуацию. Лиза начала завидовать Барту. Вскоре класс поехал на экскурсию в столицу штата. Из-за парной системы, практикуемой Макконел, Барт и Лиза были вынуждены ходить вдвоём, что ещё больше ухудшило их отношения.
На экскурсии дети узнали, что у правительства проблемы с утверждением флага штата. Учительница дала задание подготовить свой вариант. Вечером в гостинице Лиза пожаловалась на Барта матери по телефону. Мальчик подслушал разговор по параллельному аппарату и решил отомстить. На следующий день он вместе с Лизой вызвался представить их флаг губернатору (женщине). Вместо «За братскую любовь» Барт показал плакат «Учитесь пукать». Губернатор расплакалась, а авторитет Лизы в глазах одноклассников рухнул.
Барт продолжал издеваться, и Лиза в ярости набросилась на него. Дети кубарем скатились с обрыва в реку. Их учительница, наивно положившись на парную систему, не заметила пропажи и уехала с остальными. Ночь в глубоком лесу сблизила Симпсонов: Барт укрыл сестру от холода тем самым плакатом, а Лиза простила брата и призналась, что завидовала ему, но это в прошлом. Утром их нашли дружелюбные реднеки (хоть и агрессивные на вид) и отвезли обратно в столицу. Там их уже разыскивали Гомер с Мардж и Скиннер с Макконел.
Скиннер решил сохранить статус-кво: Барта вернули в четвёртый класс, а Лизе предложили выбор остаться в третьем или вернуться во второй. Девочка выбрала второе. Все остались довольны, кроме Милхауса, который на время отсутствия Барта исполнял роль школьного клоуна и уже привык к этой должности.
